Met goede moed fietste Ruud van der Meer (66) vroeg in de ochtend over de boulevard van Scheveningen. Deze keer liep het echter volledig anders. Bij de ingang van de strandboulevard werd Ruud plotseling de lucht in gelanceerd en viel hard op de weg, nadat er onverwachts een elektrische paal uit de grond omhoog kwam. “Als ik mijn helm niet op had gehad, waren de gevolgen niet te overzien geweest.” Ruud, die al jaren kampt met een chronische ziekte, probeert ondanks zijn aandoening zo actief mogelijk te blijven. Fietsen is voor hem een belangrijk middel om in beweging te blijven en van de frisse zeelucht te genieten. Die bewuste ochtend was hij op weg naar zijn gebruikelijke fietsrondje langs de kust toen het noodlot toesloeg.
“Ik had geen idee dat er palen in de weg zouden opkomen,” vertelt Ruud nog steeds aangeslagen. “Het gebeurde zo onverwachts. Eén moment was ik aan het fietsen, het volgende moment lag ik op de grond met een enorme pijn.”
Levensgevaarlijke situatie
De elektrische palen, die recent zijn geïnstalleerd om het autoverkeer te reguleren, bleken een groot risico te vormen voor nietsvermoedende fietsers. “Deze situatie is levensgevaarlijk,” benadrukt Ruud. “Als ik mijn helm niet had gedragen, had ik het misschien niet kunnen navertellen. Ik ben nog steeds aan het bijkomen van de schrik en de pijn.”
Reacties en maatregelen
Ruud werd na zijn val snel geholpen door omstanders die de hulpdiensten belden. Hij werd met een ambulance naar het ziekenhuis gebracht, waar hij behandeld werd voor diverse kneuzingen en schaafwonden. Gelukkig bleek er niets gebroken, maar de impact van het ongeluk is zowel fysiek als mentaal groot.
De gemeente Den Haag heeft naar aanleiding van het incident direct een onderzoek ingesteld. Een woordvoerder van de gemeente laat weten: “We nemen dit voorval zeer serieus. De veiligheid van onze inwoners en bezoekers staat voorop. We zullen de situatie rondom de elektrische palen grondig evalueren en waar nodig aanpassingen doen om dit in de toekomst te voorkomen.”
Oproep tot actie
Ruud hoopt dat zijn valpartij een wake-up call is voor de autoriteiten. “Ik wil dat er iets verandert, zodat niemand anders dit hoeft mee te maken. Het kan niet zo zijn dat een ochtendritje op de fiets eindigt in een ziekenhuisbezoek vanwege slecht geplaatste palen.”
Lokale bewoners en andere fietsers hebben zich inmiddels ook uitgesproken over de gevaarlijke situatie. Er worden handtekeningen verzameld voor een petitie om de palen beter zichtbaar te maken of alternatieve oplossingen te zoeken.
Een waarschuwing voor anderen
Voor Ruud is het nu vooral belangrijk om goed te herstellen. “Ik ben dankbaar dat ik er nog ben, maar dit had echt anders kunnen aflopen. Ik wil andere fietsers waarschuwen om extra voorzichtig te zijn, vooral als ze niet bekend zijn met de nieuwe situatie op de boulevard.”
Met deze ervaring hoopt Ruud dat er snel veranderingen komen, zodat de boulevard van Scheveningen weer een veilige plek wordt voor iedereen, van voetgangers tot fietsers en automobilisten.
