De meeste omwonenden van het World Forum lijken niet doodsbenauwd, maar er heerst wel bezorgdheid over de aankomende NAVO-top in Den Haag volgend jaar. Dit werd maandagavond duidelijk tijdens een bewonersbijeenkomst. De zorgen richten zich vooral op de bereikbaarheid, aangezien de drukke Johan de Wittlaan, die langs het World Forum loopt, bijna drie maanden afgesloten zal zijn. Daarnaast zijn er zorgen over de veiligheid: ‘Wat als ik mijn huis verhuur en de huurder blijkt een Russische spion te zijn?’
Eerste Informatieavond voor Omwonenden
Hoewel de top pas over een jaar plaatsvindt, organiseerden de gemeente Den Haag en het ministerie van Buitenlandse Zaken deze week al een eerste informatieavond. Minister Hanke Bruins Slot maakte vorige week bekend dat de top in juni volgend jaar voor het eerst in de geschiedenis van de NAVO in Nederland wordt gehouden en plaatsvindt in het Haagse World Forum.
Burgemeester Jan van Zanen noemde dit ‘een grote eer, maar ook een grote verantwoordelijkheid’. Hij waarschuwde voor de aanzienlijke impact op de stad, vooral vanwege de veiligheidsmaatregelen. Deze impact zal nog groter zijn dan bij de Nucleair Security Summit tien jaar geleden, waarbij onder andere voormalig Amerikaans president Barack Obama Den Haag bezocht. Van Zanen benadrukte: ‘Inmiddels is de wereld ingewikkelder geworden.’
Bewust van Risico’s
Van Zanen herhaalde deze boodschap maandagavond in een goed gevulde zaal van het World Forum. Meer dan 150 mensen waren op de uitnodiging van de gemeente afgekomen om informatie te krijgen over de dagen rondom de top en wat dit voor hen betekent.
Er werden ook zorgen geuit door de aanwezigen. ‘We worden een supertarget’, zei een van de omwonenden. ‘Hoe gaat u mensen die kwaad willen tegenhouden?’
Vertrouwen in Veiligheid
Volgens Van Zanen is iedereen zich ‘zeer van bewust’ van de risico’s. Hij benadrukte: ‘We moeten met alle scenario’s rekening houden, zonder angst aan te jagen. Maar ik heb er vertrouwen in dat we dit aankunnen.’
Verhuren van Woningen
Er waren ook vragen over het verhuren van woningen tijdens deze periode. ‘Stel dat ik een kamer wil verhuren. Komt er dan een screening van die huurder? En wat als het een Russische spion blijkt te zijn die een aanslag pleegt, ben ik dan medeplichtig?’ vroeg een bewoner.
Een andere bewoner, die haar huis via Airbnb verhuurt, wilde weten of er richtlijnen komen voor deze verhuringen. ‘Wij hebben afgelopen week al veel aanvragen gekregen en ik wil snel weten wat de mogelijkheden zijn.’
Volgens projectleider Peter van Heerwaarden van de gemeente Den Haag is dit nog niet helemaal duidelijk. Hij verwacht dat iedereen zijn woningen kan blijven gebruiken en dat verhuren mogelijk blijft, tenzij het om een plek gaat waar hoogwaardigheidsbekleders zichtbaar uit hun auto stappen. Van Zanen voegde eraan toe: ‘Doe geen domme dingen.’
Gevolgen voor Bereikbaarheid
De top zal grote gevolgen hebben voor de bereikbaarheid. Er komen 45 staatshoofden en regeringsleiders, 45 ministers van Buitenlandse Zaken en 45 ministers van Defensie naar Den Haag. Daarnaast komen er duizenden ambtenaren en journalisten, wat in totaal neerkomt op 8500 mensen. Deze passen niet allemaal in het World Forum, aldus Stéphanie Kosterink van Buitenlandse Zaken. ‘We gebruiken alle vierkante meters van het World Forum, maar we hebben meer ruimte nodig,’ zei ze. ‘Daarom moeten we tijdelijke constructies aanbouwen over de hele lengte van het bestaande gebouw.’ Ook komt er een tijdelijk gebouw aan de overkant van het World Forum.
Afsluiting van de Johan de Wittlaan
Dit betekent dat de Johan de Wittlaan, de drukke doorgaande weg langs het World Forum, bijna drie maanden afgesloten zal zijn. Dit is nodig omdat er acht weken nodig zijn om de constructies op te bouwen en na de top zijn er twee weken nodig om ze weer af te breken.
‘Dit heeft gevolgen voor de doorstroming,’ erkent Heerwaarden. ‘Maar mogelijk kan de weg wat langer openblijven dan we nu denken. Dat onderzoeken we nog.’
Toekomstige Plannen
Aan het einde van het jaar verwacht de gemeente meer te kunnen vertellen over de daadwerkelijke impact van de top op de stad. Dan moet er bijvoorbeeld een mobiliteitsplan zijn en moet duidelijk worden waar de afsluitingen precies komen. De komende tijd gaat de gemeente ook in gesprek met ondernemers en onderwijsinstellingen.
